La Piramide di Caio Cestio vista dalle mura Aureliane di Roma (foto ssabap-roma)

La Piramide di Gaio Cestio a Roma sarà eccezionalmente aperta domenica 18 maggio 2025, dalle 15.15 alle 19.00 (ultimo ingresso alle ore 18.30) con accesso libero. La Piramide di Caio Cestio racchiude una camera sepolcrale, di circa 23 metri quadrati, con volta a botte, murata al momento della sepoltura, secondo l’usanza egiziana. Le pareti sono decorate a fresco secondo uno schema decorativo a pannelli, all’interno dei quali si distinguono, su fondo chiaro, figure di ninfe alternate a vasi lustrali. In alto, agli angoli della volta, quattro Vittorie alate recano nelle mani una corona e un nastro; al centro in origine doveva essere una scena di apoteosi raffigurante il titolare del sepolcro.

La Piramide di Caio Cestio a Porta Ostiense a Roma (foto ssabap-roma)

Dettaglio di un affresco della cella della Piramide di Caio Cestio a Roma (foto ssabap-roma)

La Piramide Cestia è l’unico monumento superstite di una serie presente a Roma nel I sec. a.C. quando l’edilizia funeraria fu interessata dalla moda sorta dopo la conquista dell’Egitto nel 31 a.C. Caio Cestio, uomo politico romano, membro del collegio sacerdotale degli epuloni, dispose nel testamento che la costruzione del proprio sepolcro, in forma di piramide, avvenisse in 330 giorni. La tomba fu innalzata lungo la Via Ostiense, nel periodo tra il 18 e il 12 a.C. cioè tra l’anno di promulgazione della legge contro l’ostentazione del lusso che impedì di porre all’interno della cella alcuni pregiati arazzi, e quello della morte di Agrippa, genero di Augusto, menzionato tra i beneficiari del testamento. La Piramide fu successivamente inglobata nella cinta muraria costruita tra il 272 e il 279 su iniziativa dell’imperatore Aureliano.