La notte del 24 agosto del 2016, alle 3.36, una prima grande scossa dà l’avvio a una serie di movimenti sismici che colpisce il cuore geografico dell’Italia. Quattro regioni (Lazio, Abruzzo, Umbria e Marche), 138 comuni, e oltre mezzo milione di persone, sono investite improvvisamente da lutti, distruzioni, perdite personali e disorientamenti esistenziali. Immediata è la reazione dei cittadini e dello Stato, che subito attivano soccorsi e reti di solidarietà per superare l’emergenza. Presto inizia anche la lunga e complessa attività di ricostruzione, coordinata dal Commissario Straordinario Ricostruzione Sisma 2016 e da tutte le istituzioni e realtà coinvolte, che ancora oggi prosegue instancabile. A 10 anni dalla catastrofe, l’11 novembre 2026, alle Terme di Diocleziano di Roma, apre al pubblico la mostra “Cratere 2016-2026. Storie di comunità e ricostruzioni” a cura di Alfonsina Russo, Stefano Lanna, Alessio De Cristofaro, Federica Rinaldi e Gabriele Simongini, che restituisce al pubblico un processo di ricostruzione ancora aperto, in cui patrimonio culturale, comunità e memoria si intrecciano e si proiettano verso il futuro. Non una semplice narrazione dell’evento sismico, ma uno spazio di riflessione sulle trasformazioni in atto e sulle prospettive di rinascita, in cui i linguaggi della storia orale, dell’antropologia e dell’arte contemporanea compongono un racconto corale e dal basso ispirato ai principi della Convenzione di Faro, in cui a essere protagoniste sono le comunità di eredità del Cratere. Il progetto è realizzato dal Dipartimento per la valorizzazione del patrimonio culturale (DiVa), dal Piano Olivetti per la cultura, dall’Istituto centrale per la valorizzazione economica e la promozione del patrimonio culturale (IC-VEPP) e dal Museo Nazionale Romano in collaborazione con la Struttura commissariale Sisma 2016 della Presidenza del Consiglio dei Ministri. L’ingresso alla mostra, dall’11 novembre 2026 al 31 Gennaio 2027, e alla sede delle Terme di Diocleziano è gratuito per tutti i cittadini residenti nei comuni del Cratere.

La mostra nasce dalla volontà di raccontare non soltanto ciò che il terremoto ha distrutto, ma soprattutto ciò che è stato salvato, ricostruito e restituito alle comunità. Perché la ricostruzione di un territorio non si esaurisce nel recupero degli edifici e delle infrastrutture, ma comprende la salvaguardia della memoria collettiva, delle tradizioni, dei luoghi di culto e delle opere d’arte che rappresentano l’identità delle popolazioni. Il percorso espositivo mette al centro il patrimonio materiale e immateriale dell’Appennino centrale, attraverso opere d’arte, testimonianze audiovisive, documenti, oggetti della vita quotidiana e lavori di artisti contemporanei. Un racconto articolato in sei sezioni, dalle terre e comunità alla frattura provocata dal sisma, dalle reazioni delle popolazioni al recupero della memoria e del patrimonio, fino alla ricostruzione e alle espressioni artistiche delle comunità. Un itinerario che restituisce la complessità di un territorio nel quale la cultura ha rappresentato, fin dai primi momenti dell’emergenza, uno strumento fondamentale di coesione e di ricostruzione sociale. Il bilancio dei danni al patrimonio culturale restituisce la dimensione della sfida affrontata in questi dieci anni: oltre 20mila beni mobili danneggiati, 4.500 metri lineari di archivi e più di 10mila volumi coinvolti. Dal 2017 sono stati autorizzati 504 interventi, dei quali 405, oltre l’80%, riguardano edifici di culto. Un lavoro che ha coinvolto Soprintendenze, musei, restauratori e istituzioni culturali, consentendo di mettere in sicurezza, restaurare e restituire alle comunità beni di straordinario valore storico e identitario. Un contributo al recupero è arrivato anche dall’Art Bonus per il terremoto, attraverso il quale dal 2017 sono state avviate 33 raccolte fondi per un valore complessivo di 4,16 milioni di euro, grazie al concorso di risorse ministeriali e donazioni private.

Tra le opere simbolo esposte, la Madonna della Misericordia di Camerino, scultura lignea della metà del XV secolo recuperata il 10 aprile 2017, il reliquiario della Filetta di Amatrice, realizzato da Pietro Vannini nel 1472 e legato alla storia del ritrovamento di un antico cammeo raffigurante Diana cacciatrice, la Madonna vestita di Campi Alto a Norcia, della fine del XVIII secolo, e le statuette votive di kourotrophos, figure femminili legate alla maternità e alla protezione dei bambini, provenienti dal Museo Nazionale d’Abruzzo. Opere che testimoniano il valore artistico del patrimonio recuperato e il profondo legame tra i beni culturali e le comunità di appartenenza.

Accanto alle opere restaurate, la mostra propone un percorso nell’arte del Novecento e contemporanea attraverso 24 artisti legati ai territori delle quattro regioni colpite, le cui opere dialogano con i temi della frattura, della memoria e della ricomposizione. Tra queste, per l’Abruzzo, “Forma Archetipa 91” (2010) di Marcello Mariani, realizzata utilizzando polveri e frammenti delle macerie dell’Aquila dopo il terremoto del 2009, trasforma la materia della distruzione in un gesto artistico di ricostruzione. Per il Lazio, “Reliquie nere” (1958) di Vasco Bendini evoca l’apertura di un cratere e di un abisso non soltanto tellurico, ma anche psicologico. Nelle Marche, “Amalassunta” (1955) di Osvaldo Licini restituisce attraverso la poesia dell’immagine una possibilità di conforto e rinascita: lo stesso artista, dopo il terremoto del 1943, aveva coperto con una pittura murale le crepe provocate dal sisma nella propria abitazione a Monte Vidon Corrado. Per l’Umbria, “Nero Bianco Nero” (1955) di Alberto Burri richiama, attraverso squarci, cuciture e superfici tormentate, l’immagine di una terra ferita, nella quale il dolore prende forma direttamente nella materia. Le opere di questi artisti, insieme a quelle di Piero Dorazio, Ettore Spalletti, Giuseppe Uncini, Leoncillo e degli altri protagonisti del percorso, non illustrano semplicemente il terremoto, ma propongono una riflessione sulla fragilità, sulla trasformazione e sulla capacità dell’arte di dare forma alla memoria. Il percorso è arricchito anche dai lavori degli studenti delle Accademie di Belle Arti dell’Aquila, di Macerata e di Perugia e del Liceo artistico di Rieti, coinvolti in un dialogo tra generazioni e linguaggi artistici.

Particolare attenzione è dedicata al patrimonio immateriale, alle storie delle persone e alla memoria delle comunità. Attraverso una ricerca demoetnoantropologica condotta dall’Istituto centrale per il patrimonio immateriale ad Amatrice, Camerino, Norcia e Campotosto, sono state raccolte interviste, testimonianze, immagini, paesaggi sonori e racconti di vita. Un lavoro che consente di documentare non soltanto le conseguenze del terremoto, ma anche la capacità delle popolazioni di custodire e trasmettere la propria identità. Ad Amatrice, sette brevi documentari raccontano attraverso le voci degli abitanti i gesti, i saperi e la quotidianità del post-terremoto. A Camerino, sei postazioni audio, fotografie e una videoinstallazione esplorano le nuove forme dell’abitare e il rapporto tra memoria individuale e collettiva. A Campotosto, una stanza immersiva restituisce i suoni della natura, della pastorizia, dell’artigianato e dei cantieri della ricostruzione, insieme alle tradizioni dei poeti a braccio. A Norcia, una mappa multimediale racconta le iniziative di aggregazione e i progetti nati dal basso per sostenere la vita delle comunità, valorizzare il patrimonio naturale e culturale e creare nuove opportunità di sviluppo.

A questo si affianca il progetto di “archeologia della memoria” coordinato dall’IC-VEPP, che ha coinvolto direttamente le comunità nell’individuazione e nella valorizzazione di oggetti quotidiani, ricordi e testimonianze personali. Dalla scatola di fili e aghi di nonna Emma alla macchina fotografica di Gecco, piccoli oggetti diventano strumenti per ricostruire storie individuali e collettive, restituendo voce a una memoria che rischierebbe altrimenti di andare dispersa.